De nouvelles série qui resteront cultes : Magnum, Dallas, Capitaine Flam, Bioman, Ulysse 31, Albator le corsaire de l’espace, Tarzan seigneur de la jungle.
Vanessa Paradis fait sa première apparition dans L’école des fans à seulement 8 ans.
On peut voir aussi le mariage du siècle de Charles et Diana, âgée d’à peine 20 ans, et Björn Borg qui gagne pour la 4è fois d’affilée le tournoi de Roland Garros face à Yvan Lendl, mais abandonne le tennis professionnel à seulement 25 ans !
1981 c’est surtout la création de MTV, la première télé musicale dont le premier clip diffusé est Video Killed the Radio Star.